Moda nupcial con un toque especial: el arte de Thurley

Thurley, fundada en 2006, ha explorado la contradicción entre lo masculino y lo femenino en la moda nupcial, y el poder y la fragilidad. La diseñadora Helen O'Connor regresa al antiguo Egipto con la colección Empire Otoño/Invierno 2017, con diseños inspirados en armaduras e intrincados detalles. Thurley se ha consolidado como pionera de la confección elaborada y etérea durante los últimos diez años, mezclando un estilo sofisticado y actual con una mano de obra antigua y experta. Esta marca de lujo controla actualmente el mercado australiano de la moda y se vende en puntos de venta de todo el país y en línea. Helen O'Connor comparte sus primeras experiencias, sus inspiraciones actuales y sus aspiraciones para el futuro.

Explica que su primera creación consistió en vestir a sus compañeras de colegio con vestidos inspirados en tripas de salchichas para las ceremonias escolares, fiestas y carreras. Explica que su pieza emblemática estaba hecha con medio metro de lycra Lincraft, una costura a mano alzada cosida en la Janome y un tirante a modo de cuello halter.

Thurley nos ha hecho viajar a través del tiempo y de los continentes desde sus inicios en 2006, llevándonos desde los mares cristalinos de la costa de Amalfi hasta los fastuosos salones de baile reales. La diseñadora Helen O'Connor nos introduce esta temporada en los monumentos del antiguo Egipto, donde reyes seductores y valientes luchaban por la supremacía. A medida que la marca explora la contradicción entre lo masculino y lo femenino, el poder y la fragilidad, los elaborados patrones y los detalles ornamentados de Thurley vuelven a la colección Empire Otoño/Invierno 2017. Los diseños inspirados en las armaduras se vuelven translúcidos e ingrávidos gracias a una inusual fusión de tejidos, mientras que el esbelto y rígido tejido de escafandra autónoma se adorna a mano con delicados bordados y pedrería.

En los últimos diez años, Thurley se ha consolidado como pionera de la confección elaborada y etérea. Desde que su colección de 2006 debutó en la Semana de la Moda L'Oreal y captó la atención de la industria, Helen O'Connor ha hecho campaña para revivir la idea de la moda como habilidad artesanal. Sus diseños combinan un estilo sofisticado y actual con una artesanía antigua en una época en la que los diseñadores se ven presionados para producir lo más rápida y eficazmente posible. Esta marca de lujo controla actualmente el mercado australiano de la moda. Se vende en puntos de venta de todo el país y por Internet, y aspira a ampliar su presencia en el extranjero.

Return of design tuvo la oportunidad de hablar con Helen O'Connor, la famosa mujer que se esconde tras los codiciados diseños.

Helen, sus creaciones son famosas por su elaboración lujosa y detallada. Cómo se le ocurrió esta técnica y dónde la aprendió?

Mi abuela cree que nací con gusto por los detalles complejos y fastuosos, ya que sus antepasados eran rusos. Siempre me ha fascinado el estilo barroco, una época en la que los artistas y artesanos tenían en gran estima su trabajo y lo consideraban una forma de arte. El mundo moderno se ha olvidado casi por completo de esto, ya que todo el mundo busca formas más rápidas y rentables de producir ropa. Como cada colección nos trae un pedazo del pasado, veo mi trabajo como el antídoto a este movimiento. Como esta mentalidad es inusual en la industria actual y mis clientes ven sus armarios como colecciones de tesoros y no como maravillas de una sola temporada, creo que se sienten atraídos.

¿Cuál fue su primera creación?

Rápidamente monté un pequeño negocio y no tardé en vestir a todas mis compañeras con vestidos inspirados en las tripas de las salchichas para las ceremonias escolares, las fiestas y las carreras. Mi pieza estrella estaba hecha con medio metro de lycra Lincraft, una costura a mano alzada cosida en la Janome y un tirante a modo de cuello halter. Salían de casa con las tripas de las salchichas escondidas detrás de chaquetas y jerséis, que abandonaban en cuanto llegaban, desafiando las súplicas de sus madres de que no salieran de casa con tan poca ropa. Las chaquetas también eran útiles, ya que podían anudarse a la cintura para proteger su pudor cuando la única costura siempre se rompía en la pista de baile. El año pasado, para mi despedida de soltera, mis amigas me hicieron llevar una falsa chaqueta todo el día; fue vergonzoso y no es algo de lo que te puedas librar una vez pasados los 20 años. Pero lo dejé todo a un lado cuando me topé con este divertido trampolín que me llevó hasta donde estoy ahora.

¿Qué significa para usted el término "moda"?

Tanto mi mayor interés como mi vocación son la moda. Espero que mi capacidad para integrar ambos en una carrera continúe indefinidamente. La forma de vestir de una persona puede revelar mucho sobre su personalidad y servir como una maravillosa forma de comunicación no verbal. Admiro cómo la ropa puede cambiar la personalidad de alguien y cómo puede aumentar la autoestima o mejorar un mal día.

Describa con más detalle la colección que presentará en el VAMFF. Qué tipo de cosas le inspiran a la hora de crear una nueva colección de moda nupcial?

Como un pájaro enramado, disfruto recogiendo inspiración de diversas fuentes, como telas, adornos, gemas y artefactos vintage que encuentro mientras viajo. Reúno cosas que me interesan hasta que surge una chispa, momento en el que empiezo a seguir una narrativa que desarrolla la historia de la temporada. Además, me inspiro mucho en mis clientes, y modifico constantemente mi trabajo para satisfacer sus necesidades y preferencias. Utilizo las aportaciones de los clientes para crear cada colección y, al mismo tiempo, extraigo enseñanzas de la anterior.

Las mujeres de las culturas antiguas que destacaron hasta convertirse en líderes de renombre en una sociedad dominada por los hombres sirvieron de inspiración para la colección Thurley Empire 2017. Los artículos más destacados de la colección están inspirados en personajes históricos como Cleopatra y Nefertiti, que lucharon por llegar a lo más alto a través de un liderazgo valiente y creativo. Uno de los temas principales de esta colección es el contraste entre feminidad y masculinidad, y la necesidad de los líderes de encontrar un equilibrio entre ambos rasgos.

Para satisfacer y sorprender a mis clientas, me he propuesto diferenciar mi escritura del mercado de masas; cada estampado, encaje y puntada se ha creado especialmente para mí. Cada prenda se ha confeccionado minuciosamente en el taller y cobra vida cuando la lleva una dama. Creo que el comprador percibirá mi amor y mi pasión por cada producto. La línea Empire pretende dar a las mujeres que la lleven la seguridad en sí mismas que necesitan para destacar y marcar la diferencia.

Tu vestido de novia fue confeccionado a mano hace un año utilizando incontables miles de pequeñas gemas, fino tul y elaborado encaje. Descríbeme la situación e indícame cuánto tiempo se tardó en confeccionar el traje.

Todo fue bastante desconcertante; aunque entré con confianza, hubo momentos en los que me cuestioné en qué me había metido y pensé que nunca sería capaz de terminar el encargo antes de la fecha límite. Tardé casi un año en terminar la idea básica, y cuando enrollé las cuentas alrededor del cuerpo hasta el final del tren en el soporte, cobró vida de verdad. Fue maravilloso tener a alguien con quien intercambiar ideas y que me ayudara a hacer realidad mis sueños más locos. Trabajé en estrecha colaboración con mi patronista, que tiene una amplia experiencia en vestidos de novia. En aquel momento estaba creando dos colecciones para Thurley, y mi traje sirvió de inspiración para la colección de primavera. En mi opinión, muchas de mis colecciones reflejan mi vida en ese momento. Llegué al punto de que, para terminarla, tuve que abalorios delante de mi marido (¡mientras él se sentaba al otro lado de la habitación e intentaba no mirar!). Para una diseñadora, el trabajo nunca termina. La tarde anterior, terminé los trajes de las niñas de las flores, los vestidos de las asistentes y el velo, cosiendo literalmente la última cuenta.

Describa un día normal en su vida

Hago ejercicio en los jardines que rodean mi casa después de pasear al perro por la mañana para estar lista para el día. Sobre las nueve de la mañana, llego al trabajo, donde realizamos sesiones de ajuste cada hora utilizando un modelo de ajuste para pulir los conjuntos. Las reuniones con los proveedores de tejidos y mi equipo de desarrollo de tejidos pueden ocupar gran parte del día, porque la mayor parte de nuestros tejidos se diseñan internamente. Mi mejor manera de aportar ideas nuevas es moldear encajes o aplicaciones alrededor del torso de un maniquí. Después, trabajo con mi patronista y mi confeccionista de muestras para convertir mis extraños conceptos en prendas ponibles y comercializables. Mi trabajo requiere tanta resolución de problemas como trabajo de diseño, porque mi jornada no siempre está repleta de problemas de la producción actual y con frecuencia está llena de retos del futuro. Nunca se sabe cuándo surgirá la próxima idea asombrosa, así que a menudo me llevo mi cuaderno a casa y dibujo hasta altas horas de la madrugada.

¿Qué ciudad del mundo le inspira más?

Antes de pedirle matrimonio a mi novio en 2015, viajé a Roma con él durante una semana para explorar los intrigantes artefactos, comer deliciosa cocina italiana y visitar museos, galerías y monumentos. Roma, con su respeto y cuidado por la tradición y su homenaje a la historia con un toque contemporáneo, sería, en mi opinión, la que mejor captaría la estética de Thurley si hubiera una ciudad en todo el globo.

¿Cómo cree que será la moda dentro de cinco años?

La desafortunada pérdida de tantos diseñadores creativos por la inmensa presión financiera y psicológica de tener que crear cuatro nuevas colecciones al año y, al mismo tiempo, obtener beneficios ante el aumento de los precios y la competencia es algo que hemos observado trágicamente. Creo que el sector está sufriendo una convulsión fundamental y que, en los próximos cinco años, el entorno de la venta al por menor se alterará significativamente. Mi único deseo es que los diseñadores menos conocidos reciban la ayuda necesaria para triunfar en un clima tan competitivo.

¿Qué orientación ofrecería a los jóvenes aspirantes a diseñadores que no tienen claro cómo alcanzar sus objetivos?

Les diría que creyeran en sí mismos y en su capacidad para alcanzar sus objetivos. En lugar de pensar en los riesgos que conlleva desarrollar un sello, intenten preguntarse por qué no. No sé cómo reuní el valor, pero me alegro mucho de haberlo hecho. Me alegro de haberme arriesgado cuando no tenía nada que perder. Nunca se sabe, ¡puede ocurrir! Utiliza el rechazo como combustible para demostrar al mundo que algún día tienes algo excepcional que aportar.

¿Cuál será el próximo paso de la marca?

Estamos totalmente comprometidos a mantener nuestras operaciones actuales en Australia y, al mismo tiempo, a crecer a escala mundial. Estamos encantados con la acogida que nos han dispensado importantes compradores internacionales de grandes almacenes desde que volvimos a la venta al por mayor. Nos ha dado la esperanza de que Thurley aporte algo fresco y único al mercado mundial". El equipo de Thurley ha pasado diez años construyendo la marca y nuestro nicho de mercado; como resultado, el objetivo continuo de nuestro equipo para el futuro es ofrecer a nuestros clientes artículos distintivos y de alta calidad que atesorarán y finalmente transmitirán a sus hijas.

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Recopilamos de todo Internet historias personales únicas relacionadas con el diseño, para inspirarle a alcanzar sus sueños. Este caso práctico fue supervisado por nuestro equipo y sin duda captó nuestro interés. Puedes encontrar otras historias inspiradoras aquí.