Preservar el pasado, forjar el futuro a través del diseño gráfico

Ilkka Karkkainen, diseñador gráfico, presidente del jurado del concurso de carteles del Sanatorio Paimio 90, pretende participar con una mentalidad abierta y abordar temas persistentes. Ha recibido influencias de Aino y Alvar Aalto, y ofrece sugerencias para presentar carteles al concurso. Karkkainen trabaja en una antigua fábrica de Helsinki, donde varias profesiones colaboran para crear diversas obras. Cree que el uso de técnicas analógicas y la conservación de elementos culturales pueden tener un impacto positivo en la sociedad. Se refiere a su trabajo como un enfoque pausado de la impresión, que busca la precaución y la sostenibilidad.

El presidente del jurado del concurso de carteles del Sanatorio Paimio 90, Ilkka Karkkainen, aspira a comprometerse con una mente abierta en temas que persisten. En esta entrevista con The Return of Design, habla de cómo Aino y Alvar Aalto han influido en su trabajo como diseñador gráfico y da sugerencias a quienes presenten carteles al concurso.

Ilkka Karkkainen, DISEÑADOR GRÁFICO, trabajó durante años en una empresa de publicidad antes de iniciar hace unos años una nueva etapa de trabajo más pausado y reflexivo. Invirtió en hardware vintage y aprendió sobre la historia de la impresión tipográfica. Actualmente trabaja tanto con diseños comerciales como artísticos. Karkkainen es socio creativo del concurso y preside el jurado del concurso de carteles Paimio Sanatorium 90 - Human Perspective.

En Vallila, Helsinki, Ilkka Karkkainen trabaja en una antigua fábrica que ahora alberga a un considerable número de artistas. En sus 200 metros cuadrados de espacio de trabajo abierto conviven diversas profesiones: se escriben cartas, se planifican lugares, se hacen cuadros y esculturas de papel maché.

Las numerosas cajoneras antiguas cargadas de tipos y las prensas de pruebas situadas en un extremo de la sala resultan interesantes incluso para los no informados, ya que datan de una época en la que se utilizaba mucho el dicho "Con calma". Además de preservar un importante bien cultural, Karkkainen lo revive.

Tu estudio no tiene un diseño de oficina abierta. Tiene acceso a aparatos enormes, incluso centenarios. Cuando dejé mi profesión de treinta años en la publicidad, supe enseguida que quería trabajar de forma más gradual y con técnicas analógicas. El trabajo de músicos y fotógrafos, por ejemplo, muestra cómo esto tiene otros efectos en la sociedad. Anhelamos las cosas materiales. Hace mucho tiempo que se predice la muerte de los libros e incluso de las revistas, pero no creo que ocurra.

Me refiero a mi trabajo actual como un enfoque de impresión pausada, a pesar de que nunca se puede escapar del ritmo frenético de la vida. Sin embargo, intento abordar las cosas con mayor cautela y sostenibilidad.

"Es estupendo reunir a personas de diversos campos y ver cómo podemos adquirir nuevas y motivadoras habilidades a partir de cómo otros enfocan su trabajo".

Así pues, tiene experiencia en el sector publicitario y ahora trabaja en los campos de la gráfica artística y el diseño gráfico comercial. El área entre el arte y los negocios y cómo interactúan me fascina. A lo largo de los años, he estudiado ambas culturas y me he esforzado por comprender la gran distancia que las separa. He reflexionado sobre si existen canales que combinen ambas cosas.

Basándonos en estos conceptos, el artista Veera Kulju y yo cofundamos el colectivo so_helsinki. Trabajamos proyecto a proyecto, conocemos a muchos de los principales expertos en la materia y siempre formamos un equipo para cada proyecto. Es increíble reunir a personas de distintas disciplinas para ver cómo todos podemos obtener nuevas ideas e inspiración de los métodos de trabajo de los demás.

Las vacantes han quedado un poco abiertas. En mi anterior trabajo, trabajar para una empresa de publicidad requería un alto grado de discreción, y los empleados trabajaban a puerta cerrada para mantener la confidencialidad de la información. Queríamos compartir cosas, tener la mente abierta y acoger a los demás. He aprendido más en los dos últimos años que en los diez anteriores, y me siento increíble.

Usted creó un logotipo para el Sanatorio Paimio que representa algo crucial de forma sencilla formando la letra P con una forma suavemente curvada. Quién es usted como diseñador y qué tipo de producto final espera obtener?

"Como diseñador, tiendo a favorecer lo tradicional y, a medida que envejezco, mi trabajo se vuelve más sencillo. No quiero incluir nada que no sea necesario, por lo que empiezo por deshacerme de todas las formas y efectos superfluos. Esto siempre ha formado parte de mi manera de trabajar. No se cree que el minimalismo sea una estrategia empresarial práctica. En ocasiones he tenido que decirles directamente que dejar cosas fuera en lugar de añadir adornos extra requiere mucho valor.

Pensé en cómo abordaría el encargo del Sanatorio de Paimio, que era un gran honor para mí. Llegué a la conclusión de que tenía que contratar ayuda, ya que no podía limitarme a añadir algunos detalles a lo que habían creado los Aalto. Como resultado, esbocé una forma que Alvar Aalto había creado previamente. Estoy muy contento de que fuera Alvar, y no yo, quien diera con la solución.

Esta es mi prioridad. Mi trabajo y mi objetivo es crear cosas que no parezcan necesariamente hechas por mí, sino que ofrezcan la mejor respuesta para cualquier situación.

Me asombra lo adelantados a su tiempo que estaban los Aalto, incluso futuristas.

¿Qué parte del trabajo de los Aaltos le ha afectado más?

"Cuando estudié las ideas de Alvar, me asombró lo adelantados a su tiempo -incluso futuristas- que eran los Aalto. La idea de que alguien pudiera fabricar algo que durara un siglo o más es asombrosa. El Aaltos seguirá siendo tan encantador para las generaciones futuras como lo fue cuando se construyó. En el contexto actual, las cosas que crearon y las soluciones que elaboraron con esmero son igual de modernas.

Usted preside el jurado del concurso de carteles del 90 aniversario del Sanatorio de Paimio y Grafia. ¿Podría explicarnos el formato del cartel?

"Los carteles eran quizá el tipo de soporte más común hace un siglo. Servían como medio de comunicación. Los carteles podían colgarse en paredes, pilares y otros lugares designados de la ciudad. Todo teatro reputado, por ejemplo, empleaba a un diseñador gráfico para hacer carteles de obras con respecto. Hoy en día casi todo ha cambiado. Todavía se hacen encargos a diseñadores gráficos, aunque han cambiado a lo largo del tiempo.

Es importante reconocer su habilidad en lugar de insistir en que todo se haga exactamente como siempre. El cartel, en mi opinión, es una especie de formato básico. Así es como queremos devolver al cartel el lugar que le corresponde en la sociedad, dado lo populares que se han vuelto los entornos digitales.

¿Se le ocurre algún cartel concreto que le haya parecido realmente impactante?

Quizá la campaña de carteles contra la guerra más conocida fue la de Yoko Ono y John Lennon en los años sesenta. La dura declaración decía: "¡La guerra ha terminado!" Estaba impreso en caracteres negros sobre un fondo blanco. si así lo desea. El cartel que compraron Ono y Lennon se mostró en anuncios de todo el mundo.

¿Es necesaria la presencia de un mensaje en un cartel?

"Un cartel que muestra un punto de vista o una actitud firme es un cartel de propaganda. Aunque no es la única estrategia, es una de ellas. Además, hay carteles que emplean elementos visuales para construir la marca de una empresa. Otro tipo es el cartel tipográfico con mensaje. La idea subyacente a la campaña de carteles de Lennon y Ono era su componente más poderoso, y me gusta su claridad. Creo que es increíble que no hubiera adornos porque el tema que se trata es muy poderoso e importante.

Según el pensamiento convencional, un cartel tiene éxito y merece la pena si funciona igual de bien en el lateral de una caja de cerillas.

Creo que hay varias definiciones de los elementos que debe incluir un cartel para ser considerado sobresaliente. ¿Son exactas? ¿Qué hace que un cartel sea eficaz?

"Los expertos creen que un cartel es maravilloso y eficaz si también puede ponerse en el exterior de una caja de cerillas. También he oído hablar de muchas reglas adicionales. En 2006 participé en el jurado de la categoría Outdoor del Festival de Cannes Lions. Examinamos casi 5.000 candidaturas durante toda la semana. Todos sabemos que hay distintas definiciones de composición, colores, contrastes, simbolismo, etc.

Cuando terminamos, nos enteramos de que todas las propuestas ganadoras iban en contra de las normas que creíamos establecidas. Quizá esto ejemplifique la utilidad de la idea. Un concepto poderoso hace que el método de aplicación carezca de importancia.

Pronto volveremos a dar acceso a Ilkka a sus suministros de impresión. Pero, por favor, diríjanse a quienes tengan previsto presentar carteles al concurso.

"Quiero motivarte. Ten en cuenta que se permite cualquier enfoque, incluidos los carteles y gráficos tipográficos, la fotografía, la pintura al óleo o una mezcla de estos.

Aunque resulte difícil de imaginar, el tema del concurso, la perspectiva humana, es una idea abstracta que está íntimamente ligada al ethos del diseño de Aalto. Le aconsejo que estudie todo lo que pueda sobre el Sanatorio de Paimio, los diseños de los Aalto y los primeros carteles de exposiciones de Aalto. Mis mejores deseos".

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